在刚刚结束的比赛中，火箭队毫不留情地战胜了雷霆队，尽管他们前一场刚输给了独行侠，断送了季初的连胜纪录。对于这场失利，火箭的教练乌度卡与球员们的看法迥然不同。乌度卡在赛后表示，球队下半场的防守松懈是导致失利的主因，尤其是在决胜的最后一节，火箭竟让对手狂轰40分，实在难以接受。杜兰特则在意气之下承担了责任，坦言自己在末节投失过多，导致了球队的落败。相比之下，范弗利特的态度更加宽容，他认为全赛季都想保持不败是不现实的，另外，欧文和弗兰克的出色表现也是火箭失利的一个重要因素，而这并非常态。

不仅如此，火箭输球的原因还有更为客观的因素。在这场比赛前，申京、亚当斯和谢尔登等主力球员接连因伤缺席，影响了球队的深度与轮换。尽管申京在本场比赛中复出，然而火箭的主组织者范弗利特因负荷管理而缺席。这是火箭为他制定的常规轮休计划，毕竟范弗利特刚刚经历了重伤。而在上场与老鹰的比赛中，他同样因同样的原因缺战。因此大家对球队的表现颇为担忧，认为他们的进攻活力可能再度消失，重演上赛季的低迷。

但当比赛的哨声响起时，这些担忧立刻烟消云散。尽管范弗利特缺阵，斯玛特的首发表现如同定海神针，助队快速打破得分僵局，首节开始仅1分半钟，他的三分球便为火箭打开了局面。尽管他的持球次数有限，但凭借自身扎实的跑位和空间感，斯玛特在场上表现得颇为老道。在首节中段，他便连中三记运动战三分球，并在被对方干扰时聪明地制造犯规，罚球三罚全中。得益于斯玛特的火热手感，火箭迅速建立起两位数的领先优势，解决了比赛初期的组织困难。 乐玩.LEWIN乐玩

在攻防两端，火箭队也借鉴了上场比赛的教训，对雷霆核心球员亚历山大的限制愈加严格，显著消耗了他的体力。首节最后阶段，SGA虽勉强得到8分，但助攻仅有一次，显然火箭采取了切断SGA与其他队友联系的策略。在连番伤停之后，雷霆目前几乎失去了战斗力，难以与火箭抗衡。

次节中，火箭的气势愈发高涨，连续施压对手。在进攻端，杜兰特在首节拿到10分后，选择退居二线，转而成为空位投手。尽管如此，火箭的得分并没有受到影响，申京和小贾依靠身体优势继续强攻，火箭的分差依旧保持在15分以上。

进入下半场，火箭的攻势未减，斯玛特再中两记三分，彻底打乱了雷霆的防守布置。在持续的进攻流动中，火箭不再依赖杜兰特和申京的单打，而是顺畅地通过团队配合实现终结。与上赛季单调的快攻相比，火箭更善于利用半场阵地战，抑制了雷霆的快攻反击。 乐玩.LEWIN乐玩

值得注意的是，杜兰特在离开勇士七年后的这一刻，球场上所展现出的从容不迫令外界刮目相看。他在后两节甚至放弃了得分欲望。第三节他最精彩的表现是吸引防守后助攻伊森完成空中飞人扣篮。在比赛末节，火箭队愈加活跃，尽管他们气定神闲，仍持续施压，迫使SGA疲惫不堪。曾经的火箭因战术僵硬受到诟病，而如今，乌度卡展现出了极具智慧的战术安排，防守依旧固若金汤，进攻则显得灵活多变。

本场比赛过后，火箭在西部的竞争形势上已经大幅领先于马刺和雷霆，成为当下争冠的热门。这一转变证明了乌度卡的执教智慧，以及火箭队在球员深度和战术灵活性上的显著提升。